Можно ли похудеть, если вы не можете жить без шоколада? Да — утверждают специалисты
Терри Крекко - 55 летний брокер из Нью-Йорка не мыслит жизни без сладкого. В детстве её было не оторвать от конфет. А став взрослой, она сознательно предпочитает успокаивать нервы печеньем и мороженым. Как-то, возвращаясь в офис с обеденного перерыва, она умяла по дороге полкило драже. «Я хотела съесть несколько штук, но не смогла остановиться, пока не закончила весь пакет, - сетует она. - Я просто не в силах совладать с собой».
Из-за своей любви к сладкому Терри всю жизнь ведет борьбу с липшим весом.
Карстен Аскленд, 56-летний полицейский из Ниагара-Фолс, «подсел» на гамбургеры, чипсы и прочий фаст-фуд в 14 лет, когда, сломав ногу, расстался со спортом. До этого Карстен был подтянутым, мускулистым мальчишкой, играл в футбол и баскетбол, был лучшим в школе спринтером. Прикованный из-за перелома к постели, он продолжал есть не меньше, чем тогда, когда каждую неделю сжигал на стадионе тысячи калорий. Кости срослись, школа осталась в прошлом, а Кар-стен по-прежнему предавался обжорству. «Мне ничего не стоило поужинать дома, а потом сразу же пойти в "Макдональдс" и заказать двойной чизбургер, гамбургер, большую порцию картошки-фри и большой стакан кока-колы. Бывало, я ходил в "Макдональдс" по два-три раза вдень».Не успел Карстен опомниться, как его вес достиг 130 килограммов. В 1975 году он сел на строгую низкокалорийную диету и занялся спортом чтобы похудеть до 90 килограммов и поступить на службу в полицию. Однако во время ночных дежурств Карстен пристрастился перекусывать в китайском ресторанчике. Со временем он не только набрал прежний вес, но и поправился до 215 килограммов. С тех пор его жизнь посвящена одной цели — похудеть и справиться с безудержной тягой к фаст-фуду.
Спасение — в еде.
Почему в моменты стресса, усталости или скуки нам безумно хочется шоколада, пирожных или жареной картошки? «Когда мы нервничаем, нас подсознательно тянет к лакомствам, которые мы любили в детстве, они ассоциируются с беззаботной жизнью», — говорит Джон Форейт, преподаватель психиатрии из Бейлоровского медицинского колледжа в Техасе.
Такая же реакция на стресс наблюдается и у животных. Исследование, проведенное в Калифорнийском университете Сан-Франциско, показало, что в условиях хронического стресса лабораторные крысы предпочитают корм с высоким содержанием жиров и сахара.
Однако, когда естественная потребность в калорийной пище начинает негативно сказываться на здоровье и фигуре, она сама превращается в источник стресса, замыкая порочный круг. Можно ли похудеть, если не мыслишь жизни без шоколада и чипсов? Можно, утверждают специалисты, но для этого требуется продуманная стратегия и понимание биохимических процессов, лежащих в основе любви к пирожным и жареной картошке.
Кто в ответе?
По данным одного исследования, почти все женщины (97%) и большинство мужчин (68%) признаются в пристрастии к определенной пище. У женщин список возглавляют шоколад и прочие сладости, а у мужчин — мясо и котлеты. После менопаузы женские предпочтения в еде часто становятся похожими на мужские. «Проще всего было бы объяснить это гормональной перестройкой, но нельзя забывать, что нынешние пожилые женщины росли в годы Великой депрессии 30-х годов, когда мясо и другие белковые продукты были на вес золота, так что кто знает?» — говорит Марша Пелчат, специалист по пищевым пристрастиям из Монелловского центра хеморецепции в Филадельфии.
И все же, похоже, гормоны хотя бы отчасти влияют на женские предпочтения в еде. В предменструальный период падают уровни эстрогена и вырабатываемого мозгом нейромедиатора серотонина. А сладости и другие богатые углеводами продукты стимулируют синтез серотонина, тем самым повышая настроение. Не исключено, что гормональными пертурбациями объясняется и тяга к соленым огурцам у беременных.
А может, нас тянет к тому, чего не хватает организму? Специалисты уверены, что подавляющее большинство пищевых пристрастий не связано с дефицитом питательных веществ. Да, шоколад содержит магний. Однако если бы мы всерьез нуждались в этом элементе, то мечтали бы о салатах из зелени, в которых магния гораздо больше.
Тяга к калорийным продуктам не связана и с голодом. Кто хочет есть к концу праздничного застолья, когда подают торт? А кто от него откажется? «Если человек голоден, ему все равно, чем набивать желудок», — говорит Аллеи Левин, директор Центра по проблемам ожирения штата Миннесота.
Мы не можем жить без лакомств потому, что они доставляют нам удовольствие. Ученые обнаружили, что вкус тающего на языке шоколада вызывает в головном мозгу процессы, аналогичные тем, которые протекают в голове наркомана, получившего дозу героина.
Лекарство от соблазна
Исследователи Мичиганского университета выяснили, что тяга к сладкому гасится налоксоном, мощным средством, обычно назначаемым внутривенно при лечении героиновых и морфиновых передозировок. Его вводили 14 сладкоежкам (восемь из них страдали ожирением) и 12 женщинам с нормальным весом, после чего им разрешили есть сколько угодно конфет и печенья. Когда налоксон усвоился, у первой группы пропал интерес к высококалорийным продуктам, а у второй никаких изменений не произошло. По данным еще одного исследования, проводившегося в Мичиганском университете, налоксон подавляет ощущение удовольствия, которое сластены получают от сладкого.
Это не значит, что для борьбы с неумеренным аппетитом нужно прибегать к сильнодействующим медикаментам. Однако нельзя отрицать и тот факт, что между пристрастием к сладостям и наркоманией существует биохимическая взаимосвязь. «Не стоит пугаться таких параллелей, — считает д-р Пелчат. — Зависимость от наркотиков гораздо сильнее и вреднее для здоровья, к тому же наркотики, в отличие от еды, стимулируют асоциальное поведение».
В настоящее время ученые бьются над созданием препарата, который помог бы людям сбросить вес и отказаться от курения. Однако сомнительно, чтобы какое бы то ни было лекарство могло спасти человечество от любви к лакомствам и от других нездоровых пристрастий. В конце концов, эта тяга иррациональна и обусловлена целым комплексом веществ, вырабатываемых головным мозгом.
— Кто знает, каких еще удовольствий мы лишимся в результате такого лечения, — говорит д-р Левин. Не вполне ясно также, на что должен быть «нацелен» такой препарат: ведь за пристрастие к той или иной пище отвечают несколько областей головного мозга. Исследуя мозг с помощью функционального ядерно-магнитного резонанса, д-р Пелчат и ее коллеги из Пенсильванского университета пришли к выводу, что «запретный плод» активирует участки мозга, отвечающие за эмоции, память и подкрепление рефлексов.
Сейчас ученые пытаются выяснить, нельзя ли запустить те же самые мозговые процессы с помощью менее вредных альтернатив, например музыки, видеоигр или шопинга. Правда, остается открытым вопрос: не грозит ли это вспышкой игромании?
